De bijbehorende afbeeldingen zijn gemaakt met Google Earth op 23 september om 18:00. Open de afbeeldingen om de uitleg beter te begrijpen.

Afbeelding met uitleg
Afbeelding zonder uitleg

Op de afbeelding kun je de (nu nog) tropische storm Matthew zien (1). Deze bevindt zich zo’n 750 kilometer ten noord-oosten van San Jose, Costa Rica. De verwachting is dat de storm een westelijke koers zal aanhouden en dus over Nicaragua en Honduras zal trekken. Om te groeien zuigt de storm echter een hoop vochtigheid naar zich toe (2) en laat die vochtigheid zich nou net bevinden aan de westelijke kant van Centraal Amerika.

Gevolg is dat al deze vochtigheid uitgroeit tot enorme wolken. Om bij het centrum van de storm te komen moeten de wolken echter Costa Rica passeren. In Costa Rica liggen 2 bergketens (3) en het gebied daar tussenin wordt de “Centrale Vallei” genoemd. De wolken proberen de eerste bergketen te passeren en laten hierbij enorme hoeveelheden water los op de westelijke kust. Vervolgens komen de wolken in de Centrale Vallei aan waar ze nog een keer een hoeveelheid water laten vallen om de tweede bergketen over te kunnen steken. Resultaat is dat er geen vochtigheid meer in de lucht zit als de (niet meer bestaande) wolken de oostkant van Costa Rica bereiken. En hoewel dit de kant is waar de storm raast zal het hier dus mooier weer zijn dan in de rest van het land.

Een iets andere situatie doet zich voor in de provincie Guanacaste (4). Hier zijn weinig bergen te vinden en dus hebben de wolken vrij spel. Wanneer de storm zich onder een hoek van 45 graden bevindt zullen de grote hoeveelheden vochtigheid die wordt aangezogen zo over de provincie razen en hierbij ook veel regen laten vallen.

Orkaan / Tropische Storm Matthew

De overheid van Costa Rica heeft op dit moment (23/09 – 18:30) alarmcode “Geel” uitgegeven voor vrijwel de gehele westkust in verband met Matthew. De verwachting is dat het komende nacht gaat hevig gaat regenen en dat de regen tot en met zondag aanwezig blijft. Hierdoor ontstaan gevaarlijke situaties als overstromingen, wegverzakkingen en zogenaamde “derrumbes”, landverschuivingen. In de Centrale Vallei verwacht men ook veel, en vooral continu, regen.

Meer informatie?

Volg mij op Twitter of hou de berichtgeving van het CNE (Nationale Rampen Commissie) in de gaten.

Wel heeft men hier vaak last van de orkanen en soms brengen ze zelf ronduit veel overlast met zich mee. Vorig jaar bijvoorbeeld begon op 29 mei de tropische storm Alma (zie dit weblog artikel van vorig jaar) en die zorgde voor een hele hoop regen. Die storm heeft uiteindelijk ook 2 personen het leven gekost en voor circa $25 miljoen aan schade aangericht.

Een bijna normaal orkaanseizoen

Voor 2009 is een “bijna normaal” orkaanseizoen voorspeld. Concreet betekend dit dat er 12 tropische stormen en 6 orkanen (waarvan 2 van de categorie 3 of hoger) verwacht worden in het hele gebied (en dat is groot!). Voor Costa Rica zelf zijn er geen voorspellingen gedaan of zelfs te doen. Het is afwachten wat het regenseizoen ons dit jaar gaat brengen.

Uiteraard zal ik op mijn weblog zo snel mogelijk verslag doen wanneer er iets te melden is. Mensen die geïnteresseerd zijn in snelle en korte updates kunnen mij ook volgen via Twitter.

Voor iedereen die wil weten wat regen in Costa Rica doet: de mensen bij Spitsnieuws hebben een VIDEO online gezet. Klik hier voor het Spitsnieuws artikel met de video. Let niet op de soms onnozele en kinderachtige reacties onder het nieuws en beperk jezelf tot de video.

Overigens hoeft niemand zich zorgen te maken over Laura en mij. Zoals ik al eerder schreef wonen wij op een gunstige plek wat water betreft. De enige problemen die wij hebben zijn een enorm hoge vochtigheidsgraad waardoor het zelfs binnenshuis aanvoelt alsof je in een tent op een Nederlandse camping na een week regen staat. Alles is klam en vochtig en niets wil meer drogen…

Volgens het Instituto Meteorológico Nacional, de Costa Ricaanse versie van het KNMI, is 2008 tot nu toe al bij a een record jaar aan regen. Sinds 1944 heeft het niet zoveel geregend. Tot aan gisteren is er in San José 2100mm aan regen gevallen en de verwachting is echter dat er dit jaar nog flink wat aan toegevoegd gaat worden en dat 2008 als absoluut recordjaar de boeken in gaat. De regen die overigens de afgelopen 4 dagen gevallen is staat gelijk aan de hoeveelheid die normaal gesproken in de hele maand november valt.

In totaal heeft de storm van de afgelopen dagen al 6 levens geëist. Vele gebieden, vooral in de provincie Guanacaste, zijn overstroomd. Deze overstromingen zorgen ook voor enorm veel overlast op de weg doordat er allerlei puin achterblijft nadat het water (tijdelijk) is weggetrokken of doordat de weg simpelweg onder water staat.

Mogelijk een orkaan

Op dit moment is Alma nog een tropische storm maar in Nicaragua (het buurland aan de noordgrens), Guatamala en Honduras is al een orkaanwaarschuwing de deur uit gegaan. De verwachting is dat in de komende uren de tropische storm zich ontwikkeld tot een orkaan. In Nicaragua wordt de bevolking gemaand haast te maken met het veiligstellen van eigendommen. Men verwacht dat er excessief veel regen gaat vallen in combinatie met een harde wind. Hierdoor kunnen problemen kunnen ontstaan met bijvoorbeeld modderstromen en allerlei andere ellende die een orkaan met zich meebrengt. Het leger is inmiddels ingezet om mensen uit risicogebieden te evacueren.

Problemen in Costa Rica

In Costa Rica zorgt de aanhoudende regen inmiddels ook voor problemen. De gehele afgelopen nacht en ochtend heeft het onafgebroken geregend en de ochtendspits was ook een drama. Door het hele land staat het verkeer vast door de vele ongelukken of doordat de wegen onbegaanbaar zijn geworden dankzij allerlei (al dan niet van bergen afgevallen) rotzooi op de weg.

In sommige gebieden zijn de rivieren overstroomd en de huizen die vlakbij, of naast, de rivieren staan ondergelopen met water. In Samara, waar ik enkele weken geleden nog genoot van het strand, zijn er verscheidene daken van huizen gewaaid. Het dorpje Santa Rosa is inmiddels van de buitenwereld afgesloten en hier wordt voedsel en water naartoe gebracht door middel van helicopter vluchten.

Koude dagen

Zelf heb ik gelukkig nauwelijks last van het weer. Ik werk vanuit huis en de dakgoot is inmiddels gerepareerd en het water kan dus via de afvoer netjes weglopen. Het enige ongemak dat ik kan bedenken is dat het koud is, met nu zo’n 19 graden overdag. Aangezien ik totaal geen trui of andere warme kleding heb is het echt frisjes.

Daarnaast is de lucht zo verzadigd van het vocht dat alles langzaamaan klam begint te worden. De was wil niet meer drogen en het bed doet mij denken aan mijn luchtmatras op de camping tijdens een vakantie in Nederland. Maar al deze problemen vallen natuurlijk in het niets bij de problemen die zich verder afspelen.

Panama en Colombia

In Panama komt er net zoveel regen uit de lucht als in Costa Rica en hier heeft de overheid een waarschuwing uit doen gaan richting de bevolking. De verwachting is dat een groot aantal rivieren gaat overstromen in de komende uren.

Ook Colombia heeft last van de regen. In Colombia is het al slecht weer sinds de afgelopen 2 weken en daar zijn inmiddels 16 personen overleden dankzij overstromingen of modderstromen.

Laatste nieuws

Mochten zich spannende ontwikkelingen voordoen dan zal ik deze direct via dit weblog melden. Ik verwacht echter dat de regen gaat ophouden en dat de tropische storm / orkaan verder weinig (nieuwe) problemen in Costa Rica gaat brengen.

Afbeeldingen