Wonen en Werken in Costa Rica – vakantieganger.com

Ongeveer een uur geleden nu heeft er in Costa Rica wederom een aardbeving plaatsgevonden. Deze keer had de beving een kracht van 5.3 op de schaal van Richter. Meldingen van schade of gewonden zijn er nog niet en laten we hopen dat die niet komen ook.

Voor mij was het de eerste keer dat ik overdag in ons huis aanwezig was tijdens een aardbeving. De vorige keren was ik altijd ergens anders óf was het nacht en werd ik wel wakker maar besefte ik het eigenlijk pas te laat. Deze keer was echter anders en dat drukte mij meteen met de neus op de feiten: sommige dingen moeten een ander plekje krijgen.

Rammelende glazen

Onze woning is een appartement op de 6e (en tevens laatste) verdieping van een appartementen complex. Hierdoor voelt een beving een stuk sterker dan dat ‘ie op ‘de grond’ doet. Op het moment van de beving was ik net in de keuken op zoek naar popcorn voor bij de film van vanavond toen ineens het hele huis begon te schudden. Wat nog het meest opviel was dat het écht schudden was, en niet even heen en weer bewegen. Verschillende glazen in de keukenkastjes bewogen vrolijk mee maar gelukkig is er niet een van de plank af gevallen.

Nieuws over de aardbeving is altijd moeilijk te verkrijgen in Costa Rica. Wanneer er ook maar iets interessants te melden valt dan zijn de belangrijkste websites van het land onbereikbaar. La Nacion, ’s lands grootste krant, gaf een time-out net zoals de OVSICORI, de officiële instantie die aardbevingen registreert. Gelukkig blijkt ook de kracht van web 2.0: via Twitter deed niet alleen ik maar ook vele anderen hier in Costa Rica verslag. Hierdoor kon al gauw een beeld gevormd worden van waar de beving het meeste gevoeld werd en vooral waar ook niet.

Vooralsnog lijkt het allemaal erg mee te vallen. Mocht er iets spannends gebeuren dan zal ik daar direct verslag van doen. Allereerst via mijn Twitter en vervolgens hier op mijn weblog.

• Leave a comment... (0)

Hoewel de aardbeving inmiddels 3 dagen geleden heeft plaatsgevonden is de impact nog steeds groot. Het officiële, maar voorlopige, aantal doden is inmiddels gestegen tot 18 en het is vrijwel zeker dat dit aantal gaat stijgen gezien het feit dat er nog steeds veel vermisten zijn en men veel hinder heeft van de nog steeds bewegende grond.

Van 8 vermisten wordt vrijwel zeker aangenomen dat deze zijn overleden. Alle 8 personen bevonden zich op het moment van de beving in een soda (een klein restaurant) toen het instortte en naar beneden viel. Omdat de lichamen nog niet zijn gevonden staan ze officieel nog te boek als vermist. Gisteren is er een tractor in een Chinook helikopter, aangeboden door de Verenigde Staten, geladen om naar de plaats te gaan waar de resten van de soda liggen. De tractor zal vervolgens puin gaan ruimen waarna men hoopt de lichamen te vinden (zie ook de foto van de Chinook).

Nog steeds aardverschuivingen

Volgens de overheid is het zeer moeilijk werken voor de reddingswerkers. De grond is nog zeer onstabiel en regelmatig glijden er stukken berg en puin de afgronden in. Reddingswerkers die ’s avonds de plek des onheils verlaten en er ’s ochtends weer terug komen treffen een heel andere situatie aan. Men is zelfs bang dat als er nu een kleine beving met de kracht van 3 op de schaal van Richter volgt alles in elkaar zakt en er niemand meer gevonden gaat worden.

De hoop dat er nog overlevenden gevonden gaan worden vervliegt met de minuut doordat de reddingswerkers simpelweg niet overal kunnen komen. Men schat nu in dat het uiteindelijke dodental op de 80 uit zal komen. Toch waarschuwt de overheid dat de kans groot is dat niet alle overledenen gevonden zullen worden. Sommigen zijn bedolven onder het puin, dat (zoals ik al eerder schreef) nog steeds beweegt.

De aandacht verschuift naar het bergen van de doden

Omdat de hoop snel vervliegt is een deel van de aandacht verschoven van het zoeken naar overlevenden naar het bergen van doden. Ook dit is zeer moeilijk doordat een aantal doden op zeer, zeer moeilijk te bereiken plaatsen liggen. Volgens een medewerker van het rode kruis ruikt het op een aantal plekken zeer sterk naar lijken, die inmiddels al 3 dagen in de zon liggen. Er zijn speciale honden ingezet om meer doden te vinden, die door de sterke geur makkelijker te vinden zijn.

Hulp van Colombia

Niet alleen de Verenigde Staten heeft hulp gestuurd in de vorm van een Chinook helikopter, ook Colombia heeft een Black Hawk helikopter inclusief een special getraind search and rescue team gestuurd om Costa Rica te helpen bij het zoeken naar doden en/of overlevenden. Costa Rica zelf heeft geen leger en is dus niet in het bezit van dergelijk materiaal. Wat de meesten ook niet weten is dat bij het Cruz Roja (het rode kruis) voor het merendeel vrijwilligers werken. Deze vrijwilligers zijn inmiddels al dagen op de been met het zoeken naar overlevenden. Gisteren is er ook een ploeg ‘gewone burgers’ op quads vertrokken naar het getroffen gebied om te helpen zoeken.

Tragisch geval

Een tragische dode is een moeder die haar twee kinderen probeerde te redden terwijl de aardbeving haar huis deed schudden. Zo probeerde naar buiten te redden maar werd bedolven onder het puin, met haar dochter in de armen en haar zoontje vlak achter haar. Extra tragisch is het feit dat als ze 2 meter verder was gekomen ze het had kunnen navertellen.

La Paz watervallen

Ook bij de La Paz watervallen is het nog steeds een en al ellende. Iedereen die zich de prachtige kristalheldere watervallen kan herinneren heeft geluk. Tegenwoordig is een aantal watervallen verdwenen en diegene die er nog zijn hebben nu de kleur van chocolade. Op foto 1201-01 (hieronder) is een van de watervallen te zien. De rode auto die duidelijk zichtbaar naar beneden is gevallen bevat nog 3 overledenen die op het moment van schrijven nog niet geborgen waren.

Vulkaan Póas weer rustig

De vulkaan Póas is op dit moment rustig. Net na de beving werd er verhoogde activiteit waargenomen maar die is inmiddels weer verdwenen. Toch kunnen toeristen de vulkaan nog niet bezoeken. Niet doordat de vulkaan gevaarlijk is maar doordat de wegen zo goed als onbegaanbaar zijn.

Enkele foto’s

Hieronder staat een selectie van voor en na foto’s. Duidelijk zichtbaar is de schade die de aardbeving heeft aangericht. Men verwacht dat het maanden tot jaren gaat duren voor alles weer op het niveau van voor de aardbeving is.

Meer nieuws

Mocht er vandaag meer nieuws komen van de aardbeving van 6,2 op de schaal van Richter die Costa Rica 3 dagen geleden enorm veel schade en leed heeft bezorgd dan zal ik een nieuw artikel plaatsen. Gezien het tijdsverschil met Nederland zal dit artikel in Nederland in de ochtenduren verschijnen.

De laatste voor/na foto is correct. Er is een nieuwe rivier ontstaan doordat dit nu de snelste en eenvoudigste weg voor het water naar de zee is. Duidelijk zichtbaar is dat er veel bos verloren is gegaan en dat het er nu allemaal kaal en dor uit ziet.

• Leave a comment... (0)

Het officiële dodental van de zware aardbeving met een kracht van 6,2 op de schaal van Richter die twee dagen geleden Costa Rica deed schudden heeft inmiddels 15 personen het leven gekost. Tevens zijn er nog steeds 100 personen vermist en het dodental kan dus nog oplopen. Onderaan dit artikel treft u tevens een selectie van foto’s aan die vandaag in de krant stonden.

Helaas kon ik vandaag niet eerder een update plaatsen met het laatste nieuws over de aardbeving. Omdat Laura, mijn vrouw, haar verjaardag vierde ben ik de hele dag in de weer geweest met visite. Voor ons was het een leuke dag, maar voor een groot aantal inwoners en bezoekers van Costa Rica is ook deze dag niet zo leuk verlopen.

Stroom en drinkwater

In het zwaarst getroffen gebied zitten nog 76.000 huishoudens zonder drinkwater en zijn er zo’n 1.500 huishoudens waar nog geen elektriciteit is. De eerste prioriteit van het calamiteitenteam van de overheid is de evacuatie van de personen maar zowel het waterbedrijf (AyA) als het elektriciteitsbedrijf (CNFL) proberen de dienstverlening zo snel mogelijk te hervatten, ook om eventuele epidemieën voor te zijn. Wanneer de watervoorziening niet snel hersteld wordt zal AyA de bewoners van water voorzien door middel van vrachtwagens, voor zover mogelijk.

Schade aan de infrastructuur

De schade aan wegen, bruggen en andere infrastructuur wordt op dit moment geschat op zo’n $ 12.000.000 (€ 8,900,000). Een groot aantal wegen is beschadigd of volledig verdwenen. Daarnaast zijn er ook maar liefst 14 bruggen ingestort. Dit is echter alleen de infrastructuur. Schade aan huizen, scholen en bijvoorbeeld de elektriciteitsvoorzieningen is in het genoemde bedrag niet meegenomen.

Vrijwilligers

Zowel gisteren als vandaag zijn duizenden vrijwilligers bezig geweest met het puinruimen maar ook met het zoeken naar vermiste personen. Op dit moment zitten er nog steeds personen, waaronder toeristen, vast op moeilijk bereikbare plekken. Vooral in Vara Blanca en in Cinchona is dit het geval. Heel treurig vind ik zelf dat het Nederlandse spreekwoord “de een zijn brood is de ander zijn dood” ook in Costa Rica blijkbaar wordt gehanteerd. Zo is er een bedrijf dat ingesloten toeristen met de helikopter wil airliften. De toeristen mogen echter pas instappen na het betalen van $700. Niet betalen? Dan mag je wachten op de hulp van de overheid. Gelukkig heeft de overheid zowel van Colombia als van de Verenigde Staten helikopters geleend gekregen.

Het effect van de aardbeving

Het effect van de aardbeving is veel heftiger dan men in eerste instantie dacht volgens de teamleider van de reddingsteams. Hij verwacht tevens dat gezien het hoge aantal vermiste personen het dodental nog verder zal oplopen. Ook zijn er geluksvogels onder de slachtoffers. Zo zijn 16 personen levend en wel uit een bus gehaald die meer dan 200 meter naar beneden is gevallen.

Gisteren werd Costa Rica nog regelmatig opgeschrikt door naschokken, waarvan sommigen tot kracht 3 op de schaal van Richter hadden. Doordat men toch nog bang is voor nóg een krachtige beving hebben weer vele personen de nacht buiten doorgebracht, al dan niet in een tent.

Vulkaan Poás

Bij de vulkaan Poás zijn gisteren onderzoekers langs geweest om te onderzoeken wat de aardbeving teweeg heeft gebracht. Duidelijk zichtbaar zijn scheuren van soms meer dan 100 meter in de wand van de vulkaan. Ook is duidelijk dat het water in het meer dat zich gevormd heeft in de 2e krater sinds de aardbeving gestegen is van 40 graden Celsius naar 53 graden Celsius. De vulkaan lijkt wat actiever geworden en stoot meer van het giftige sulfiet uit dan normaal. Toch is er volgens de experts geen gevaar voor een uitbarsting van de vulkaan. Komende zondag zal men opnieuw de vulkaan inspecteren. Het nationale park is inmiddels voor alle bezoekers gesloten tot nader bericht.

Economische schade

Op langere termijn verwacht de overheid economische schade in het gebied. Zo hebben vele hotels alle reserveringen afgelast omdat ze niet meer of heel lastig te bereiken zijn, en voorlopig zullen blijven. Ook een aantal restaurants, bijvoorbeeld het populaire Freddo Fresas in Poasito, heeft dusdanige schade dat ze voorlopig niet opengaan. Niet alleen het toerisme is getroffen. Het gebied kent ook een grote bedrijvigheid in de agricultuur. Doordat een groot deel van de oogst is vernietigd en omdat een aantal fabrieken schade heeft opgelopen zal de opbrengst dit jaar nihil zijn.

De grootste energiecentrale van Costa Rica, de Cariblanco waterkrachtcentrale, is door de aardbeving dusdanig beschadigd dat deze pas over een jaar weer in gebruik genomen kan worden. Dit gaat problemen opleveren aan het einde van het droge seizoen (waar we nu in zitten) wanneer er standaard al meer stroomproblemen zijn doordat de hoeveelheid water enorm is afgenomen. Costa Rica, dat het overgrote deel van zijn stroom milieuvriendelijk opwerk met bijvoorbeeld water- en windkracht, zal stroom moeten importeren of overgaan op het opwekken van stroom door middel van fossiele brandstoffen.

Dagelijkse update

Morgen zal er weer een update verschijnen op deze website. Om eenvoudig het laatste nieuws te ontvangen kan er echter ook een abonnement genomen worden op de zogenaamde RSS feed of op de nieuwsbrief. Beiden zijn uiteraard gratis en zonder enige vorm van reclame.

Foto materiaal

• Leave a comment... (0)

Het eerder genoemde aantal van 20, en op sommige nieuwssites zelfs wel 30, personen is naar beneden bijgesteld. Het officiële dodental staat nu op 8 personen terwijl er nog 22 personen vermist worden.

Door een miscommunicatie tussen 2 teams die naar overledenen zoeken zijn vanochtend per abuis 10 doden teveel gemeld. Een van de ploegen ontving een melding van 10 vermiste personen en heeft dit per radio doorgegeven aan een andere ploeg. De andere ploeg heeft het vervolgens verkeerd begrepen en 10 doden op de lijst bijgeschreven.

Vermiste en overleden personen

Het aantal vermiste personen is gebaseerd op meldingen die het rode kruis heeft ontvangen van personen die vrienden of familie niet kunnen bereiken die in het getroffen gebied wonen. Het kan dus zijn dat deze personen alsnog tevoorschijn komen.

De overledenen personen zijn op verschillende manieren om het leven gekomen. Zoals ik al eerder schreef zijn er gisteren 2 kinderen omgekomen doordat ze werden bedolven onder een berg puin. Een ander kind is gisteren overleden doordat een zware boom op het huis weer ze in verbleef viel. Een oudere vrouw heeft door de angst een hartaanval gekregen. Tot slot zijn er vandaag nog 4 lijken gevonden waarvan men nog niet weet hoe de personen om het leven zijn gekomen, 3 daarvan bij de La Paz watervallen en 1 in San Rafael de Vara Blanca.

Kamperen

Een groot aantal personen heeft de afgelopen dag op een andere plek dan de eigen woning doorgebracht. Zo werd er druk gekampeerd omdat men bang was voor een tweede aardbeving. Ook zijn er een groot aantal personen opgevangen in speciaal ingerichte schuilplaatsen.

Evacuatie

Vanochtend is er een begin gemaakt met het evacueren van de circa 1000 personen die vastzitten tussen Vara Blanca en San Miguel de Sarapiqui. Deze dorpen zijn geheel van de buitenwereld afgesloten doordat de wegen allemaal zijn verdwenen of zijn overspoeld met puin en rommel. Voor de evacuatie heeft de overheid extra helikopters gehuurd bij privé organisaties. Volgens het rode kruis bevinden zich onder de 1000 personen ongeveer 90 gewonden, waarvan niemand ernstig.

Meer informatie

Wie meer wil zien van de aardbeving en de schade die deze heeft aangericht kan terecht bij de fotogalerie die de krant Al Día op het internet heeft geplaatst (klik hier). Er staan wat dubbele foto’s tussen maar het geeft een indruk van de situatie. Onderaan dit artikel staan 2 afbeeldingen: de eerste is de voorpagina van de belangrijkste krant het het land (“La Nacion”) en de tweede afbeelding komt ook uit deze krant en laat de rommel zien die ontstaat na een aardbeving.

• Leave a comment... (1)