Vandaag 24 dagen geleden is er een nieuwe verkeerswet in Costa Rica actief geworden. Deze wet stond al langer op stapel en werd zowel fel bekritiseerd als flink toegejuicht. Nu 24 dagen later blijkt echter dat er alweer flink aan de wet geknaagd wordt en of deze wet er over een aantal weken nog staat is flink de vraag.
Wat is er aan de hand? De nieuwe wet is voor Costa Ricaanse begrippen erg streng en brengt boetes met zich mee die per delict kunnen oplopen tot meer dan een maandsalaris voor een gemiddelde Costa Ricaan. Daarnaast heeft Costa Rica op vele plekken langs de weg de slogan “Costa Rica houdt van de vrede maar heeft een oorlog op haar wegen” staan en dat is niet voor niets. De meeste chauffeurs rijden als idioten en hebben geen respect voor wat voor regels dan ook. Al deze chauffeurs zien zich nu genoodzaakt om zich wel aan de wet te houden, want niemand wil het risico lopen zo’n boete te ontvangen.
Rijden onder invloed van alcohol
Een extra streng onderdeel van de wet is het onder invloed van alcohol besturen van een voertuig. Waar men voorheen in Costa Rica vrij makkelijk wegkwam met dronken rijden, zelfs na het veroorzaken van een ongeval, voorziet de nieuwe wet direct in een gevangenisstraf als je met meer dan 5 promille in je bloed gepakt wordt. Gezien de voorliefde van een groot aantal Costa Ricanen voor drank in combinatie met auto- of motorrijden is dit een doorn in het oog van een groot aantal liefhebbers.
Hoewel de wet nu nog van kracht is is men in het kabinet al bezig om de poten onder de wet vandaan te zagen. Bij nader inzien is men toch tot de conclusie gekomen dat de boetes wel erg hoog zijn en ook rijden onder invloed -ach, dat valt toch wel mee?-. Hoe het verder gaat uitpakken zullen we moeten afwachten. Gezien enkele andere ronduit opvallende beslissingen van de overheid hier zal het me niet verbazen als de nieuwe wet sneuvelt voor men er goed en wel bekend mee heeft kunnen raken.
Verkiezingsstunt?
Toch vind ik het opvallend dat hetzelfde kabinet dat eerst een wet goedkeurt na minder dan een maand ineens met hangende pootjes terugkrabbelt. Heeft men de wet niet gelezen en simpelweg een handtekening geplaatst omdat men liever andere dingen deed dan dikke pillen doorwerken? Of zou de periode van verkiezingen hebben meegespeeld in de beslissing om de wet er doorheen te drukken (“kijk eens, wij zijn een daadkrachtige partij!”) en probeert men nu de verkiezingen gewonnen zijn de schade te beperken door de wet aan te passen?
