Mijn eerste verkeersboete in Costa Rica
De vaste bezoeker van deze website weet dat ik me regelmatig verbaas over de politie in Costa Rica. De meeste inwoners van Costa Rica hebben het niet zo op politie en de agenten doen er van alles aan om hun slechte imago zo te houden. Slapende agenten, zonnende agenten, overtredingen-negerende agenten, er zijn er genoeg van.
Toch is het goed dat er politie is. Zonder politie zou Costa Rica ongetwijfeld in totale anarchie gestort worden. De politie doet dan niet veel, toch vangt ze regelmatig drugs, geeft ze boetes aan dronken bestuurders en lost ze moorden op.
Ook bij de luchthaven hangen regelmatig wat agenten rond. Meestal doen de agenten niet veel meer dan op een fluitje blazen en druk gebaren als ze vinden dat iemand in de weg staat. Een enkele keer spreekt een agent iemand aan op zijn of haar parkeergedrag waarna diegene de auto moet verplaatsen. Een enkele keer, want ik heb nu mogen ervaren dat als je de politie té lang negeert ze je wel degelijk een boete geven…
2 liters vers geperst sinaasappelsap
Afgelopen zondag: het is nog donker wanneer Laura en ik richting de bakker rijden om voor Peter en Serita een ontbijt te scoren. Vandaag gaan ze na een aantal weken Costa Rica weer naar huis en dus gaan we afscheid van elkaar nemen op de nationale luchthaven Juan Santamaria. Bij aankomst kijken we wat rond en tot onze verbazing zien we ze nog niet staan. Omdat parkeren in de parkeergarage ons om 05.00 in de ochtend niet nodig lijkt zetten we de auto neer naast een doorgetrokken gele streep. Een bordje wijst ons er nog op dat deze strook alleen bedoeld is voor het laden en lossen van passagiers, maar ach: dit is Costa Rica toch? Borden en verkeersregels zijn er om genegeerd te worden. Zelfs als er een agent achter onze auto parkeert doen we net alsof er niets aan de hand is en we negeren de beste man dan ook volledig En dan ineens, uit het niets, is de maat vol voor meneer de politieagent: hij stapt uit en vraagt beleefd om mijn rijbewijs.
Dat is gelukkig geen probleem en ik geef hem mijn rijbewijs. Blijkbaar heeft de agent het niet zo op ‘buitenlanders’ want in plaats van een vriendelijk verzoek of ik de auto wil verplaatsen begint hij direct een bon uit te schrijven. Ook best denk ik dan, jij lekker aan het werk om 05.30. Ik geniet nog wel even van de ochtend. Omdat ik het enige minuten later toch niet helemaal fair vind dat ik direct een bon krijg vraag ik vriendelijk aan de agent hoeveel dit geintje me gaat kosten. “5000 colones” is zijn antwoord. “Oh, da’s 10 minuten werken” bijt ik hem nog even toe waarna ik me weer omdraai. De agent vertrekt geen spier maar van binnen zal hij wel niet al te gelukkig zijn… Voor hem is het namelijk 3,5 uur werken.
Als de agent klaar is met schrijven komt ‘ie vol trots zijn bonnetje laten zien. “Wilt u deze nog tekenen meneer?” komt er uit zijn mond. Hallo? Wat denk je? Ik teken helemaal niets en al helemaal geen “schuldbekentenis”, al weet ik dondersgoed dat de hij mij een volkomen terechte boete heeft gegeven. De agent maakt nog een notitie en vanaf dat moment ben ik de trotse eigenaar van mijn eerste Costa Ricaanse boete à EUR 5,98 (dat zijn wel 13 blikjes Cola Light bij de Albert Heijn! Of 2 liters vers geperst sinaasappelsap! Of 3 bussen Pringles Rice infusions hot & spicy!).
De boete betalen
En nu zit ik dus hier met mijn boete die ik moet gaan betalen. In tegenstelling tot in Nederland moet ik de boete hier echt gaan betalen op de bank. Niets geen acceptgiro, internetbankieren of welke handige andere manier dan ook. Nederlanders klagen graag maar het is maar wat handig dat je je boetes via een acceptgiro kunt voldoen. 3 Muisklikken en je bent klaar. Kon dat hier maar.
Vandaag heb ik mijn eerste poging gedaan de boete te betalen. Helaas een mislukte poging want, na een half uur in de rij gestaan te hebben, kreeg ik van de bankmedewerkster te horen dat het 8 dagen duurt voordat boetes in het systeem staan. Ze zal wel vreemd opgekeken hebben van die lange blonde met die blauwe ogen die een dag na het ontvangen van een boete deze al wil betalen. 8 Dagen moet ik dus wachten voordat iemand mijn boete in het systeem heeft ingevoerd. Maar de datum van de boete staat wel vast en op de achterkant staat duidelijk geschreven dat ik de boete binnen 10 dagen moet voldoen. Doe ik dit niet dan komt er iedere dag een X percentage bovenop. In feite heb ik dus maar 2 dagen om de boete te voldoen. Oplichters zijn het!
Ook blijkt er bij nadere bestudering van de achterkant van de boete nog een addertje onder het gras te zitten. De boete is weliswaar 5000 colones, ik moet ook nog 30% ‘belasting’ betalen. Dit is geen gewone belasting maar een toeslag die wordt gebruikt om arme kinderen financieel te ondersteunen. Ik geloof er helemaal niets van.
Je geld of je vrije tijd!
Nu ik zo dit verhaal zit te tikken begint het me ineens te dagen: die boetes zijn dan financieel gezien niet heel hoog, de afschrikwekkende werking zit ‘m in het feit dat je moeite moet doen om hem te betalen. Betaal ik de boete niet dat kan ik mijn rijbewijs niet verlengen. Hier komt geen deurwaarder of dreigbrief van de overheid aan te pas. Als ik straks een nieuw rijbewijs wil dan staat keurig in het systeem welke boetes ik heb gehad en of ik ze betaald heb. En dankzij het feit dat er iedere dag een X percentage bij de boete komt ga je ze echt wel op tijd betalen…
Over 8 dagen maar weer naar de bank dus…
on July 15th, 2008 at 2:42 am
Wauw wat een verhaal over een verkeersboete. Voor het eerst sinds tijden/jaren dat ik een weblog bezoek en die van jou heeft dan de eer van mijn bezoek ;-) hehe….
Houdt je rustig en negeer de politie niet teveel!
Groeten, Pascal