Wonen en Werken in Costa Rica – vakantieganger.com

Gisteren nog schreef ik over de grote hoeveelheid regen en kou die op dit moment in Costa Rica aanwezig is. Vandaag is dan ook de oorzaak bekend: de eerste tropische storm van 2008, genaamd Alma, is een feit.

Mogelijk een orkaan

Op dit moment is Alma nog een tropische storm maar in Nicaragua (het buurland aan de noordgrens), Guatamala en Honduras is al een orkaanwaarschuwing de deur uit gegaan. De verwachting is dat in de komende uren de tropische storm zich ontwikkeld tot een orkaan. In Nicaragua wordt de bevolking gemaand haast te maken met het veiligstellen van eigendommen. Men verwacht dat er excessief veel regen gaat vallen in combinatie met een harde wind. Hierdoor kunnen problemen kunnen ontstaan met bijvoorbeeld modderstromen en allerlei andere ellende die een orkaan met zich meebrengt. Het leger is inmiddels ingezet om mensen uit risicogebieden te evacueren.

Problemen in Costa Rica

In Costa Rica zorgt de aanhoudende regen inmiddels ook voor problemen. De gehele afgelopen nacht en ochtend heeft het onafgebroken geregend en de ochtendspits was ook een drama. Door het hele land staat het verkeer vast door de vele ongelukken of doordat de wegen onbegaanbaar zijn geworden dankzij allerlei (al dan niet van bergen afgevallen) rotzooi op de weg.

In sommige gebieden zijn de rivieren overstroomd en de huizen die vlakbij, of naast, de rivieren staan ondergelopen met water. In Samara, waar ik enkele weken geleden nog genoot van het strand, zijn er verscheidene daken van huizen gewaaid. Het dorpje Santa Rosa is inmiddels van de buitenwereld afgesloten en hier wordt voedsel en water naartoe gebracht door middel van helicopter vluchten.

Koude dagen

Zelf heb ik gelukkig nauwelijks last van het weer. Ik werk vanuit huis en de dakgoot is inmiddels gerepareerd en het water kan dus via de afvoer netjes weglopen. Het enige ongemak dat ik kan bedenken is dat het koud is, met nu zo’n 19 graden overdag. Aangezien ik totaal geen trui of andere warme kleding heb is het echt frisjes.

Daarnaast is de lucht zo verzadigd van het vocht dat alles langzaamaan klam begint te worden. De was wil niet meer drogen en het bed doet mij denken aan mijn luchtmatras op de camping tijdens een vakantie in Nederland. Maar al deze problemen vallen natuurlijk in het niets bij de problemen die zich verder afspelen.

Panama en Colombia

In Panama komt er net zoveel regen uit de lucht als in Costa Rica en hier heeft de overheid een waarschuwing uit doen gaan richting de bevolking. De verwachting is dat een groot aantal rivieren gaat overstromen in de komende uren.

Ook Colombia heeft last van de regen. In Colombia is het al slecht weer sinds de afgelopen 2 weken en daar zijn inmiddels 16 personen overleden dankzij overstromingen of modderstromen.

Laatste nieuws

Mochten zich spannende ontwikkelingen voordoen dan zal ik deze direct via dit weblog melden. Ik verwacht echter dat de regen gaat ophouden en dat de tropische storm / orkaan verder weinig (nieuwe) problemen in Costa Rica gaat brengen.

Afbeeldingen

• Leave a comment... (2)

Terwijl het in Nederland langzaam aan echt zomer begint te worden is in Costa Rica het regenseizoen aan een opmars bezig. De afgelopen week was er dan ook niet eentje om over naar huis te schrijven.

Regen

Vrijwel de hele week heeft het geregend. Nu is dat op zich natuurlijk niets nieuws want in het regenseizoen (dat in mei ook hoort te beginnen) regent het nu eenmaal, maar vervelend is het wel dat het de afgelopen week hier wel een beetje op Nederland leek. Normaal gesproken kennen de dagen in Costa Rica een vast ritme van zon in de ochtend en regen in de middag. Dit ritme is de afgelopen week echter compleet overboord gegaan: van ’s ochtends tot ’s avonds is het grijs, grauw en donker geweest.

Volgens La Nacion, de grootste krant van Costa Rica, is er in de afgelopen 3 dagen zelfs meer dan 50% van de normale hoeveelheid regen in mei gevallen. Normaal gesproken valt er in mei 225,9 mm aan regen en de afgelopen dagen hebben met 137 mm (137 liter per m2) een flinke duit in de zak gedaan.

K-O-U-D

Aan het begin van mijn relatie met Laura was ik altijd verbaasd over het feit dat ze het wel eens koud had. ‘Hoe kan je toch slapen met een dikke trui in een tropisch land?’ was een gedachte die regelmatig voorbij kwam. De afgelopen week heb ik echter hetzelfde mogen ervaren. Overdag is de temperatuur al niet echt geweldig, met zo’n 23 graden, maar ’s avonds en ’s nachts is het ronduit koud. Voor de informatievergaring heb ik de afgelopen nacht eens de minimum en maximum instelling van de thermometer gewist. Vanochtend was ik geschokt. Slechts 17 graden! Dat klinkt veel maar 17 graden buiten betekend ook 17 graden binnen aangezien altijd alle ramen openstaan en er geen verwarming is. Daarnaast is 17 graden niet veel in vergelijking met de 22 of 23 graden normaal in de nacht. Kortom, ik had het koud!

En nu basta!

Genoeg geklaagd :). Volgende week is het vast weer beter :). De tropische buien blijven uiteraard maar de temperatuur gaat weer omhoog! En anders ga ik gezellig met Laura wel naar Guanacaste, da’s zo’n 1100 meter lager dan wij wonen en dat scheelt al gauw 10 graden in temperatuur. Als herinnering aan het warme weer heb ik altijd nog deze foto van vorige week.

• Leave a comment... (1)

Met de veelvuldige tropische regenbuien is het hebben van een werkende afvoer van groot belang. Helaas bleek de afvoer hier in huis na het droge seizoen niet meer zo goed te functioneren.

Waterval

De niet werkende afvoer leverde hier pal voor de deur een stortvloed aan water op, iedere keer als er een tropische regenbui voorbij kwam. De hoeveelheid water was zo enorm dat als ik een foto had gemaakt en de achtergrond had bewerkt er een foto van een prachtige waterval was ontstaan.

Met deze hoeveelheid water was het voor Laura en mij niet eens meer mogelijk om tijdens een bui naar binnen of naar buiten te gaan. Blijven waar je bent was de enige oplossing om niet extreem nat te worden.

Om nog enigszins iets nuttigs te doen, en ter illustratie van dit verhaal, hebben we onder de ‘waterval’ een grote koelbox gezet. Deze koelbox was in minder dan 5 minuten(!) geheel met water gevuld! Extreem!

De reparatie

De oorzaak van de waterval leek te zitten in de dakgoot aan de voorzijde van ons appartement. Vermoedelijk zat de dakgoot vol met bladeren en andere rotzooi die er de afgelopen zomer in is gevallen. Helaas is deze dakgoot niet 1-2-3 te controleren doordat deze van onderen is afgesloten. De enige mogelijkheid is dus om op een andere plek het dak op te gaan en dan rustig over het dak naar de afvoer te lopen. Hierbij komt echter het volgende probleem: prikkeldraad.

Overal in en rond San José zijn de huizen voorzien van prikkeldraad, vaak van het type ‘razor wire’. Dit spul is zo scherp dat je er niet even overheen klimt. Gelukkig is onze woning voorzien van een tactisch aangelegd punt waar je, alleen van binnen, net door het prikkeldraad naar het dak kunt klimmen. Het is echter een hele toer en ongevaarlijk is het niet.

Gelukkig was het met enige assistentie niet al te moeilijk om op het dak te komen. Lang zijn heeft zo zijn voorkeuren :). Eenmaal op het dak volgde een, ook niet ongevaarlijke, wandeling over de golfplaten die daar liggen en het is de kunst om precies daar te gaan staan waar de platen op een steunbalk liggen. Midden op een plaat kan betekenen dat je er vol doorheen gaat!

Na de wandeling over het dak is de dakgoot goed zichtbaar en het vermoeden bleek dus ook de waarheid: de gehele dakgoot lag vol met allerlei prut. Op het punt waar de dakgoot zijn afvoerput heeft lag het zelfs compleet vol met bladeren en dit is dan ook de oorzaak geweest van de waterval. De bladeren waren snel opgeruimd dankzij de meegebrachte vuilniszak. Helaas had een groep kakkerlakken inmiddels besloten de bladeren als woning te gebruiken en zij zijn dan nu ook dakloos (en dood).

Regen, komt u maar!

Met een schone dakgoot zijn wij helemaal klaar voor het regenseizoen dat inmiddels is aangebroken (zie ook het artikel van morgen). Let the rain begin!

• Leave a comment... (0)

Vandaag vond in Costa Rica wederom een aardbeving plaats. Deze keer had de beving een kracht van 4,8 op de schaal van Richter. Er zijn geen doden of gewonden gevallen en er is (tot op heden) volgens het nieuws ook geen schade aangericht

Voor mij is dit de 2e aardbeving die ik in mijn leven meemaak. De eerste was op 19 januari van dit jaar en ook in Costa Rica. Bijna zou het mijn derde aardbeving zijn geweest maar helaas heb ik een kleine beving in Los Angeles in 1997 gemist doordat ik juist op dat moment in Las Vegas was.

Leuk!

Om de een of andere reden blijf ik geboeid door het fenomeen aardbeving. Net zoals tijdens mijn eerste beving zat ik achter het bureau op het moment dat de aarde begon te schudden en dat voelt nog net zo vreemd als de eerste keer. Als bevestiging dat ik mentaal in orde was op het moment van de beving heb ik een blik geworpen op het sleutelrek hier in de kamer. Alle sleutels zwierden vrolijk heen en weer :). De aardbeving was dus geen verbeelding :).

Tectonische Platen

Waarom is dit de 2e aardbeving in zo’n korte tijd vraag je je misschien af. Laat mij dat proberen uit te leggen :).

Costa Rica ligt precies op de plek waar 2 tectonische platen met elkaar botsen. De zogenaamde ‘Cocos’ plaat schuift met een snelheid van rond de 10 centimeter per jaar onder de ‘Atlantische’ plaat. Op een gegeven moment zit de plaat echter ‘vast’ en bouwt langzaam spanning op. De spanning komt los op het moment dat de plaat ‘doorschiet’ en op de aardbol levert dit een aardbeving op.

In de meeste gevallen is de aardbeving kort en niet heel krachtig. Er zijn echter momenten, zoals in 1991, waarbij de aardbeving wel een flinke kracht kan hebben. Gelukkig komen deze aardbevingen zelden voor.

De volgende aardbeving

Het blijft gissen wanneer de volgende aardbeving plaats gaat vinden. Ongetwijfeld gaat het weer net zo vreemd aanvoelen als de eerste 2 keren. Voor iemand uit Nederland blijven aardbevingen toch iets ongewoons :). Hopelijk ben ik weer op een plek waar ik het kan voelen!

• Leave a comment... (1)