In Nederland is het heel gewoon dat je bij een nieuw telefoonabonnement ook meteen een mooie nieuwe telefoon mag uitzoeken. Vaak zijn de hipste en nieuwste mobieltjes te verkrijgen zolang je maar je handtekening zet onder een 2- of 3-jarig contract. Uiteraard betaal je indirect wel voor je mobiele toestel, zo heeft Orange een sim only abonnement waarbij je voor €12,50 maar liefst €25,00 ‘tegoed’ krijgt. Met andere woorden: van je €25,00 abonnement betaal je €12,50 per maand voor het gebruik van je mobiele telefoon.
De enigen in Nederland die direct geld neerleggen voor een mobiele telefoon zijn de gebruikers van de pre-paid kaarten. Vaak zit hier geen top toestel bij en dus moet er een relatief klein bedrag worden bijgelegd voor een top-of-the-bill toestel.
Hoe anders gaat het in Costa Rica…
Omdat hier maar 1 telecomprovider is, de ICE, die ook nog eens een bar slechte dienstverlening heeft worden een geen gratis toestellen weggegeven. Het afsluiten van een mobiel abonnement is dan ook echt alleen het abonnement. Voor het toestel moet je zelf zorgen. En dus kopen de Costa Ricanen hun eigen mobiele telefoon in de verschillende winkels. Die mobiele telefoons zijn niet goedkoop. Voor een beetje een knap toestel ben je omgerekend al gauw een kleine €200 kwijt en dan heb je nog niet eens het beste van het beste.
Natuurlijk zitten er ook voordelen aan de manier waarop het hier gaat. Zo zijn er vele kleine zaakjes waar mobiele telefoons gerepareerd worden. Waar in Nederland een toestel al gauw wordt afgedankt gaat het hier nog jaren mee. Zo kan je op straat nog best iemand met de Nokia 5130 tegenkomen, een toestel dat in Nederland allang is meegegeven aan de vuilnisman. Mensen zijn hier zuiniger op hun spullen, simpelweg omdat het ze (voor Costa Ricaanse begrippen VEEL) geld heeft gekost.
Voor mij is het natuurlijk wel wennen en dat is dan ook de reden dat ik dit artikel schrijf. Ik heb in totaal 6 toestellen versleten in de laatste 9 jaar, exclusief de 2 toestellen van mijn werk. Laura heeft in diezelfde periode 1 toestel versleten. Haar mobiele telefoon is inmiddels bijna 5 jaar oud en duidelijk aan vervanging toe. Haar zus heeft zojuist een nieuw toestel aangeschaft nadat het oude het na 5 reparaties echt voor gezien hield…